玩耍对于一个孩子的神经发育是很重要的。通过玩耍，儿童可以促进大脑的健康发育，因为他们能加强许多神经元之间的联系，而这些联系不被使用的话就会消失或减弱。
鉴于玩耍在孩子的最佳发展方面的重要性，美国人权高级委员会将玩耍视为每个儿童的一项权利。
美国的所有公立学校继续减少分配给自由玩耍的时间总量。例如，许多学校作为对“一个都不能落后”的回应，通过减少分配给儿童休息和富有创造性的艺术活动的时间从而更加关注于学生的阅读与数学。具有讽刺意味的是，玩耍可帮助儿童适应学校并能提高他们在学习上的敏捷性。当儿童被允许玩耍而不被告知他们应该可以去做那些事情时，他们会更加专注，拥有更广的注意范围，并能高他们的学习能力。
日程安排过于紧凑的家庭生活方式通常导致减少了有质量的父母与孩子的互动和孩子喜爱的玩耍的时间。许多家庭会从较轻松的允许孩子们自由玩耍的日程安排中受益。
当允许孩子有更多的经常的玩耍时间时，家庭生活和孩子行为问题能够有所提高。
当父母和他们的孩子以一种允许孩子来决定他们来做什么并且父母仅仅是简单地陪伴孩子而且
和他们以孩子的方式互动的方式来玩耍，父母与孩子的关系和家庭生活能够提高。
儿童通过随意的玩耍学会分享、学会解决矛盾、学习怎样作出决策、变得更自主并学会团队协作。尽管有些孩子比其他人更易拥有这些能力，绝大部分孩子都能通过与别的孩子玩耍培养这些重要的社交能力。即使是孩子一个人玩耍，也能帮他获得自信力、自主力、决策能力等。
玩耍使得孩子们能够分辨、表达并认识情感。孩子们经常用过家家的游戏方式来表演出他们在生活中看到的东西如他们爸爸妈妈的样子、学校里发生的事情或是他们的友谊。在这些日常生活体验中，孩子们肯定对发生的事情有自己的态度。通过在玩耍中表达自己的情感并处理情绪，孩子们更能认识自己和他人的情感并学会如何处理情感。
孩子们通过随意的玩耍可以理解他们的生活经历。孩子们看待事情和大人们是不同的，所以通过玩耍，他们能对特定的生活经历有更好的理解。
父母们通过使用被选出来的的玩具这种特殊的方式来和孩子们一起玩耍，能帮助哪些正遇到各种各样困难的孩子们。这些困难包括但并不局限于：感情问题、普遍的发育紊乱、演讲恐惧、大脑迟缓、父母离异、搬迁、移民、处于危险环境中、被虐待或忽视、大脑健康诊断、抚育或领养问题、慢性疾病、社交困难、遭遇暴力、适应问题及失聪和听力障碍。父母通过使用特殊种类的玩具和特殊形式的互动，能帮助孩子们应对这些问题。不过，也有治疗性干预的方法，那就是临床医学家或游戏临床医学家教家长更好地适应孩子的情况，例如亲子游戏治疗、父母-孩子互动疗法和干预游戏疗法。
父母们通过学习如何使用特定的玩具用特殊的方式和孩子们一起玩能显著地提高他们与孩子的关系。当父母仅仅是和孩子们呆在一起并真正地关注他们的孩子（而不是想匆忙了事或试图主导游戏），他们与孩子的关系就能获得很大的提高。我们并不需要每天花费数个小时来玩。可以仅仅是现在几分钟待会几分钟的玩耍，但是天天进行这种玩耍方式或者至少说将其作为日常活动便对父母与孩子的关系很有帮助。
编辑：陶媛
