刘安是汉高祖刘邦的孙子，因为被封王于淮南，所以人称淮南王。淮南王的父亲是厉王刘长，是刘邦的儿子，他因为犯了很大的过错，于是被发配到僻远荒凉的 边疆充了军。生来就过着安逸、富足而又糜烂的贵族生活的刘长，怎么也受不了边防上的艰苦劳顿，到边疆没多久就死去了。当时，身为刘长侄子的汉文帝听说叔叔 死在任上，心里非常难过，为了自己心灵得到一些安慰，汉文帝就封刘长的大儿子刘安为淮南王，承袭他父亲的所有封地。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
那时，汉朝的基业 已经立定，也平治了专横谋逆的吕后，因而国家安治，盛世太平。安乐最容易让人麻痹，资生祸患。王公贵胄看到天下无事，以为可以永享太平，都只追求声色犬马 之娱。只有刘安，他深谙孟子的“死于安乐，生于忧患”之道，始终坚守操行，并且他还学习战国时期的四君子，礼贤下士，食养了众多的门客。刘安自己也勤于各 门学术，对儒家的学说非常精通，但是他最为好求的是长生不死的修道方术。刘安让他的门客广泛收集这方面的精义方术，并编定成《内书》二十二篇，《中观论》 八篇，论述道士的炼丹之术和神仙的修行之道。他自己更是潜心研磨，并独自著成了关于道术的《鸿宝》和论述八卦的《万毕》。
汉文帝的儿子汉武帝刘彻，看到皇叔刘安博学多才，远见卓识，如此贤能，就特别尊重他。汉武帝还经常召见刘安，让他起草诏书，撰写赋颂，时而也与刘安一起议论朝政的得失。总的说来，汉武帝确实十分赏识这位与众不同的皇帝叔父。
因为，刘安有如此好的名声，又有战国四君子的贤德，所以天下很多人都不远千里来拜会他，都想投到他的门下。有一天就来了这样八位老人，个个童颜鹤发，精 神矍铄。他们一齐来到刘安的门前，请求门吏进去通报刘安。可是这门吏却故意刁难这八位老人，并对他们说：“你们知道吗?我们淮南王只食养三种门客，第一等 的是懂得长生不老之术的道士，第二等的是精于儒学的大方之家，第三等的是力拔大山像樊哙那样的壮士。我看你们八个老朽，风烛残年了，根本看不出你们是否有 什么延年益寿之道，谈吐也不涉及《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》等儒家经典，更不要说会有什么千钧之力，你们还是另投他处罢。”
八位老翁也不想辩驳，看到门吏嫌他们老态，也只是淡淡笑道：“要变得年轻些又有何难!”于是，他们一一打了个转身，就都变成了意气风发的少年。
门吏见这个样子，知道这八人定是非同小可的神圣人物，赶忙跑进去通报淮南王刘安。刘安一听说有这样能耐的人，顾不上穿戴，急忙光着脚板出来迎接。他把这八人请到了自已亲手搭建的思仙台上，并挂起锦罗绣帐，供俸上百盒香，把这八人请到上座坐下，自己跪下就拜。
这时候，八位少年又变回老人的模样，连忙起来还礼。他们齐声说到：“我们听说淮南王礼贤敬能，又极好方术，也取得了不小的成就，我们很想跟你一起切磋切 磋。”接着他们又说到：“我们八个人，各人有各人的独门本事，老大能呼云唤雨，用手指到哪里，哪里就会刮风或是下雨;老二有变天地之术，能让难让沧海变成 桑田，也能将桑田变成沧海，而且这一切的变化都能在顷刻之间完成;老三会分身遁形之术，能变换成任何人，也能在眨眼之间无影无踪;老四善驭云驾雾，能在呼 吸之间远游千里之外;老五可十曝五寒，不怕冰封雪冻，不怕日炙火烧;老六点化生灵万物，让万事万物随自己的意志变换;老七能点石成金和炼制仙丹;老八能够 通晓古昔、预知未来。可是我们不知道淮南王，您想学些什么呢?”
仙女刘安听到他们千变万化、无所不能，就侍俸他们如同神明一样，也很 虔诚地向他们请教方术之法。其实，这八个人是天上的神仙下凡，是特地来帮助刘安成仙的。他们看到刘安仙缘已就，道行差不多了，便在临走时留给刘安一本炼丹 的天书《玉丹经》三十六卷。刘安自从得到了他梦寐以求的《玉丹经》之后，就把自己一个人关在一间屋子，整日专心致致只管炼丹。
很快， 仙丹就炼成了。可是就是在这个的关键时刻。汉王朝与北方的凶奴发生了战争，刘安按照规定是应该出征的，可是因为这炼丹而耽误了。于是他的仇人雷被就到汉武 帝那里去揭发他。那时，按西汉的律例规定，如果诸王中，有人因为贪图享乐而不去讨伐匈奴的话，这个人是会被判处死刑的。刘安因为炼丹而不去讨伐匈奴也是理 应处死的，但是汉武帝特别看重刘安，再说刘安又是自己的叔父，所以只是削减了他的封地，并没有判刘安的死刑。
刘安见雷被如此怀恨自 己，于是也侍机报复。雷被知道刘安一心想害自己之后，就来个恶人先告状，到汉武帝面参奏，说刘安要谋反。汉武帝听信了雷等人谗言，起军准备诛杀刘安。就在 这万分危急的时刻，以前到刘安的淮南王府拜见过的八个老翁赶来了。他们对刘安说：“你的仙丹已经炼成，还不吃了，赶快离开这个是是非非的尘俗凡间呢?”
刘安这才恍然大悟，立刻拿起盛仙丹的坛子，狼吞虎咽，一下就把一坛的仙丹吃了个精光。吃完仙丹之后，刘安就随着这八个老翁飘飘悠悠来到了天上。
再说，刘安吃仙丹时，因为太着急了些，有不少掉到了地上。这些掉在地上的仙丹被他家里的鸡和狗给吃了。这些吃了仙丹的鸡和狗也就跟着刘安飞升到了天上。所以后来就有“一人得道，鸡犬升天”的典故，这就是说的刘安成仙之后，他的鸡和狗也跟着他成仙这件事。
刘安到了天上之后，在天上呆久了，就有些想他那些在地上的门客了，于是就问陪同他的那八个老翁：“请问八位仙翁，我能不能带我那些最要好的门客到天上来 游玩呢?”八位仙翁答应了他的请求，但是要求他最多只能带五个人。这样刘安后来就带着他的好友左吴、王眷、傅生等五个人到仙界游玩了一回，后来，就又打发 他们回来了。
但是，刘安因为在地上是淮南王，养尊处优惯了，就难于适应天上的规矩，还总是以淮南王的身份自居，也就因此得罪了不少的神仙。众仙于是联名到玉帝面前告状。这样，刘安虽然到天上做了神仙，也只是一般的神仙，只是长生不老而已。
